Физалис - это род растений, который включает в себя около 120 видов. Они принадлежат к семейству пасленовых, к которому также относятся томаты, картофель и баклажаны.

Растения физалиса могут быть однолетними или многолетними и достигать высоты от 30 до 90 см. Цветки физалиса обычно желтые или оранжевые, с пятью лепестками. Все виды растений физалис обладают необычными плодами - ягодами, защищенными своеобразным чехлом из срощенных чашелистиков. Эта особенность делает их похожими на «китайские фонарики». Название «физалис» происходит от греческого слова «φυσαλίς», что означает «пузырь».

Оранжевые «китайские фонарики» плодов физалиса хорошо знакомы многим, так как это растение часто используется для создания сухих букетов. Однако, не все знают, что ягодки, внутри красивого фонарика могут быть как съедобными, так и нет.

Некоторые утверждают, что видели в продуктовых магазинах ягоды физалиса, и поэтому считают, что все виды пригодны для употребления. Другие возражают, что только физалис, произрастающий в Мексике, является съедобным, а тот, что растет на наших дачах, является декоративным сортом с ядовитыми плодами. Чтобы определить, какой вид физалиса растет на вашей даче, нужно обратить внимание на его внешний вид.

Физалис декоративный. Он часто встречается на клумбах возле подъездов. Он имеет высокие стебли и ярко-оранжевые фонарики. Его плоды являются несъедобными. Ягода внутри такого оранжевого фонарика очень маленькая, имеет кисло-горький вкус, её очень трудно отделить от стебля. Она содержит большое количество алкалоидов, из-за чего не пригодна для употребления в пищу. Хотя одна такая ягода сама по себе не приведет к серьезным последствиям, но употребление в пищу горсти ягод может вызвать расстройство желудка, тошноту, головокружение и общую слабость. Такой вид физалиса абсолютно неприхотливый. Он не требует особого ухода, кроме полива и рыхления почвы. Устойчив к заморозкам и может переносить кратковременные понижения температуры до -5 градусов. Используется для создания живых изгородей, так как он быстро разрастается и хорошо формируется. Физалис также прекрасно смотрится в композициях с другими яркими растениями на газоне или в цветнике. Он сочетается с лунарией, бессмертником (гелихризиум), гипсофилой и кермеком, добавляя красоту всему участку. Сушеные ветки физалиса, украшенные фонариками, в букетах из сухоцветов, гирляндах или аппликациях, придают праздничное настроение любой части дома, как внутри, так и снаружи. Ими можно украсить дверь, окно или балкон, или просто поставить букет в вазу.

Съедобный вид физалиса. Съедобный физалис обычно имеет более крупные и яркие плоды, которые легко отделяются от стебля. Ягоды этого растения продаются в магазинах и напоминают маленькие желтые помидоры черри. Они имеют кисло-сладкий вкус и земляничный или ананасовый аромат. Эти ягоды употребляют в пищу в свежем виде и используют для приготовления различных соусов и варенья. 

Физалис съедобный делится на овощной и ягодный:

• Овощной физалис имеет крупные плоды зеленовато-желтого цвета со сладковато-острым вкусом. Они используются в итальянской кухне для приготовления «зеленого соуса» (salsa verde) и могут быть маринованными как помидоры.

• Плоды ягодного (или фруктового) физалиса некрупные, ярко-апельсинового цвета, ароматные и на вкус кисло-сладкие. Они напоминают крыжовник и могут использоваться в свежем виде для украшения блюд. Если плодов много, из них можно приготовить варенье, компот или цукаты.

Особенности выращивания физалиса. Физалис можно выращивать как однолетнее или многолетнее растение. Для получения однолетнего растения семена высевают на рассаду в начале марта, а в открытый грунт пересаживают в мае-июне. Многолетний физалис размножается делением куста осенью или весной. 

Уход за физалисом. Физалис требует умеренного полива, особенно в период цветения и плодоношения. Также необходимо периодически рыхлить почву и удалять сорняки. Подкормки проводят дважды за сезон – весной и летом, используя комплексные удобрения.

Болезни и вредители физалиса. Наиболее распространенные болезни физалиса – это фитофтороз, черная ножка и бактериоз. Из вредителей опасность представляют тля, паутинный клещ и белокрылка. Для борьбы с ними используют инсектициды и фунгициды.

Сроки созревания плодов. Физалис созревает в течение 80-100 дней с момента посадки. Время созревания зависит от сорта и региона выращивания, некоторые сорта могут созревать быстрее или медленнее. Когда ягоды физалиса становятся ярко-оранжевого цвета (в зависимости от сорта), это обычно указывает на их зрелость. Важно собирать урожай вовремя, чтобы предотвратить осыпание ягод.

Использование физалиса. Плоды физалиса употребляют в пищу в свежем виде, готовят из них варенье, джемы, цукаты и мармелад. Кроме того, физалис используется для украшения блюд. Чтобы насладиться вкусом физалиса, достаточно освободить сочную ярко-оранжевую ягоду от сухого чехла. Эти ягоды можно употреблять в пищу, не очищая от мелких косточек внутри плода, потому что они также съедобны. 

Ягоды земляничного (или фруктового) физалиса используют для приготовления оригинальных салатов. Например, смешивая их с тертой морковью, медом и пиниевыми орешками. Завершающий штрих - пара «облачков» взбитых сливок. Такой салат имеет приятный кисло-сладкий вкус, который отлично сочетается с ореховым привкусом.

Благодаря высокому содержанию пектина, физалис прекрасно подходит для приготовления варенья и джемов, причем для их приготовления требуется меньше сахара, чем при использовании других фруктов. В кулинарии овощной физалис используют для приготовления начинок для пирогов, особенно в сочетании с яблоками, а также для приготовления соусов к мясу и рыбе. Попробуйте, например, приготовить шашлычки из индейки в маринаде из брусники с добавлением физалиса.

Польза физалиса. Физалис обладает рядом полезных свойств. Ягоды физалиса содержат большое количество витамина С. Также витамин А, который необходим для здоровья кожи и зрения, витамины группы В, которые полезны для нервной системы. Кроме того, физалис является источником клетчатки, которая помогает поддерживать здоровье пищеварительной системы. Ягоды физалиса в своем составе имеют еще и антиоксиданты, которые помогают бороться со свободными радикалами и предотвращают развитие многих заболеваний.

Физалис является уникальным растением для садоводов, благодаря своей декоративности и простоте ухода. Он может расти как в одиночных посадках, так и в композициях с другими растениями. Сушеные плоды физалиса могут использоваться для создания декоративных элементов, а свежие плоды съедобного физалиса - для приготовления различных салатов и десертов.