Сидераты - это незаменимые восстанавливающие культуры, способствующие оздоровлению грунта. Они раскисляют, обогащают почву необходимыми микро- и макроэлементами, повышают ее качество, водо- и воздухопроницаемость, а также предупреждают выветривание и вымывание.

Самые известные сидераты:

• Фацелия. Она нормализует кислые грунты, защищает участок от появления сорняков и уничтожает все патогенные микроорганизмы. Развитая корневая система травы улучшает его воздухопроницаемость.

• Горчица. Высаживают для улучшения любой почвы, за исключением земель с повышенной кислотностью. Разветвленные корни разрыхляют землю, делает её проницаемой для воздуха и переводят трудноусвояемые соединения фосфора в доступную для садово-огородных культур форму. Помимо того, сидерат предупреждает вымывание питательных веществ.

• Люпин. Если на участке почвы тяжелые, заражены проволочником и другими личинками-вредителями, посейте люпин. Это однолетнее растение мощными корнями взрыхлит землю, а содержащимся веществом люпинином обеззаразит почву.

• Вика. Плетущееся бобовое растение, являющееся источником азота.

• Рожь. Рожь чаще всего сеют под зиму на бедных глинистых почвах. Обычно срок посева определяется уборкой культур — моркови, свеклы, картофеля.

• Гречиха. По скорости роста ботвы мало какой сидерат способен соревноваться с гречихой — за сезон ее скашивают трижды. Растение обогащает почву азотом, улучшает ее структуру за счет мощной корневой системы, а также заглушает многолетние сорняки.

• Овес. Овес прекрасно растет на глинистых, тяжелых почвах, не боится солончаков. Особенно он эффективен тут в сочетании с другими сидератами, например, с викой. Уже через год-два удается улучшить качество почвы на участке, подготовить его для возделывания овощных и ягодных культур.

• Клевер. По части накопления и отдачи азота у красного и белого клевера нет конкурентов. Растение не боится тени, потому чаще всего его сеют в плодовых и декоративных садах, под деревьями и кустарниками. Зеленую массу скашивают на сено, на корм скоту, на мульчу.

• Донник. Его мощная коревая система взрыхлит слежавшуюся землю, сделает ее воздухопроницаемой, насытит азотом. А также прогонит полевых мышей, снизит засоленность почвы, отпугнет проволочника и майских жуков.

Сидераты можно сеять в течение всего сезона с ранней весны до осени. 
Весной семена начинают сеять, как только сойдёт снег, и заканчивают до высадки теплолюбивых культур. Обычно сидераты в почву заделывают за 2-3 недели до высадки или посева основных огородных растений. В летний период сидераты сеют сразу после уборки овощей. Сняли урожай – сразу же на освободившееся место засеяли зеленые удобрения. Землю лучше не оставлять голой, иначе она, под воздействием солнца и ветра, покроется трещинами или сразу зарастет сорняками.

Некоторые садоводы сажают рассаду прямо в лунки с сидератами. Однако, независимо от способа посева, сидераты необходимо срезать до начала цветения. Срезанные растения можно оставить на грядке в качестве мульчи или заделать в почву перед посевом основной культуры. Они быстро разлагаются, обогащая почву питательными веществами. Опытные садоводы в течение сезона несколько раз подсевают сидераты вместо удобрений.