Томат является самым популярным и широко выращиваемым овощем во всем мире. Томаты занимают важное место в рационе питания большинства людей и не зря, потому что они обладают высокими питательными свойствами и содержат множество полезных веществ, таких как витамины, минералы и антиоксиданты. Они способствуют улучшению пищеварения и укреплению иммунной системы. Можно с уверенностью сказать, что томаты заслуженно занимают лидирующие позиции в списке самых популярных овощей.

Интересные факты про томаты:

• Один из интересных фактов о томатах заключается в том, что они на самом деле являются фруктами, а не овощами, как мы обычно их классифицируем. Фрукты и ягоды обычно содержат семена, а овощи - нет. Поэтому плоды томатов ботанически классифицируются как ягоды, которые имеют сочную мякоть, а в ней семена.

• История томата насчитывает более 8000 лет. Впервые он был выращен в Южной Америке, а затем распространился по всему миру. В Европе томаты появились в 16 веке, в России - в 18 веке. Томаты долгое время считались ядовитыми и изначально выращивались как декоративные растения, так как они содержат соланин - вещество, которое может быть токсичным в больших количествах. Однако при полном созревании томатов это вещество полностью исчезает и плоды становятся абсолютно безопасны для употребления.
  

• Томаты предупреждают онкозаболевания. Ликопин - это каротиноидный пигмент, который придает томатам их красную окраску. Он обладает мощными антиоксидантными свойствами и может помочь защитить организм от раковых заболеваний. Интересно, что термическая обработка томатов, например приготовление томатной пасты, соуса или кетчупа, увеличивает содержание ликопина в них. Организм человека не может производить ликопин самостоятельно, поэтому он должен получать его из пищи. Ликопин также содержится в абрикосах и арбузах, но томаты являются одним из наиболее распространенных источников этого полезного вещества.

• Томаты защищают от ультрафиолета. Люди, которые регулярно загорают на солнце, должны употреблять в пищу томатный соус, так как ликопин, содержащийся в томатах, обладает свойствами, подобными «маслу для загара». Однако сами по себе помидоры не обеспечивают полной защиты от вредного воздействия солнечного излучения и поэтому нельзя забывать о использовании специальных солнцезащитных кремов и масел для загара. Употребление помидоров в пищу в период активного загара может помочь усилить действие этих косметических средств и защитить кожу от вредных ультрафиолетовых лучей типа А и В.

• Томаты стимулируют иммунитет. Помидоры являются отличным источником витамина С и их можно употреблять круглый год. Тепличные помидоры содержат столько же витамина С, сколько и грунтовые. Один крупный помидор обеспечивает 60% суточной потребности в витамине С. Аскорбиновая кислота в помидорах не только помогает бороться с инфекциями, но и ускоряет заживление ран и ушибов, а также способствует восстановлению после физических нагрузок.

• Томаты используются не только в кулинарии, но и в косметологии. Например, экстракт томатов используется в кремах и масках для лица, так как он обладает антиоксидантными свойствами и помогает бороться с морщинами. Томатный сок часто применяются и в домашней косметологии для ухода за кожей лица. Сок увлажняет и питает её, делают более упругой и эластичной, способствуют разглаживанию морщин. Томатная мякоть содержит витамины A, C и K, которые помогают улучшить цвет лица и защитить кожу от свободных радикалов, предотвращая ее преждевременное старение. Кроме того, ликопин обладает антиоксидантными свойствами и способен бороться с воспалениями и акне. 
  

Что нужно знать про томаты:
  

• Вкуснейшие помидоры - это те, что созрели прямо на грядке, а не «дозревали» после сбора. 
• Идеальной добавкой к салату с томатами считается растительное масло, сметана, либо натуральный йогурт. 
• После томата не следует употреблять белковую или содержащую крахмал пищу, так как кислоты, присутствующие в томатах, плохо сочетаются с подобными продуктами. 
• В день вполне хватает одного стакана томатного сока для получения всех необходимых витаминов и минералов. Томатный сок должен быть несоленым, несладким, без консервантов. Для оптимального усвоения можно добавить в него немного нерафинированного растительного масла. 
• Чем насыщеннее красный цвет помидора, тем больше полезного вещества ликопина он содержит.

Количество сортов томатов в мире колеблется от 10 000 до 25 000. Плоды разных сортов могут иметь самые разнообразные цвета: от белого и розового до лилового и черного. Важно знать, что полезные свойства томатов не зависят от их цвета, сорта или условий выращивания.  Все томаты содержат витамин C, антиоксиданты и клетчатку, которые полезны для здоровья.

Томаты отличаются по скорости созревания, предпочтениям к теплу и размерам, по форме и цвету плодов, высоте куста и тому, для чего они лучше всего подходят. Для того чтобы понять, чего ожидать от каждого конкретного типа томатов необходимо знать их классификацию.

Классификация томатов по высоте:

Индетерминантные томаты - это высокорослые томаты, которые требуют установки опор и удаления пасынков. Рекомендуется для их выращивания в северных регионах использовать теплицу. Высота стебля таких томатов может быть более 2 метров.

Супердетерминантные томаты являются низкорослыми и прекращают рост после формирования третьей кисти. Эти томаты отличаются ранним плодоношением и дружной отдачей урожая. Высота кустов обычно составляет от 30 до 60 см.

Детерминантные томаты прекращают свой рост после заложения 4-5 цветочных кистей. Соцветия формируются через каждые 2 листа начиная с 5 или 7. Требуется подвязка стеблей и удаление пасынков. Высота таких томатов обычно составляет от 60 см до 1 метра.

Полудетерминантные томаты представляют собой позднеспелые высокорослые сорта. Завязи формируются через каждые 2-3 листа, максимальное количество соцветий - 9-12 штук. Эти сорта томатов рекомендуются для выращивания в теплицах и требуют подвязки. Высота кустов составляет от 150 до 200 см.

Штамбовые томаты - это невысокие компактные кусты, которые не требуют особого ухода. Высота куста от 40 до 60 см. Они идеально подходят для выращивания в контейнерах или на небольших участках, так как не занимают много места и не требуют особого ухода. Штамбовые томаты обычно имеют компактный куст с короткими междоузлиями и небольшими листьями. Они начинают плодоносить раньше, чем другие сорта томатов, и дают стабильный урожай на протяжении всего сезона.

Основные виды томатов и их характеристики:

Красные томаты. Красные томаты являются наиболее распространенными и популярными в мире. У них яркий, насыщенный вкус и аромат, который идеально подходит для приготовления салатов, соусов, супов и других блюд. Они содержат множество полезных веществ, включая витамины, минералы и антиоксиданты. Они являются отличным источником витамина C, калия и клетчатки. Красные томаты могут быть разных размеров – от маленьких черри до больших биф-томатов.

Розовые томаты. Розовые помидоры обладают более сладким, нежным вкусом, чем красные. Они содержат также много микроэлементов и сахаров, некоторые витамины группы B, ликопин и каротин. Употребление розовых помидоров может укрепить иммунитет, улучшить мозговое кровообращение и снизить риск развития сердечно-сосудистых заболеваний. Они также могут помочь в борьбе с усталостью и депрессией.

Белые томаты. Белые помидоры получили свой цвет благодаря содержанию антоксантина, который полезен для укрепления иммунной системы, нормализации артериального давления и снижения уровня холестерина.

Желтые томаты. Желтые томаты отличаются от красных тем, что они содержат меньше кислоты и больше сахара, что делает их более сладкими и нежными на вкус. Желтые томаты также богаты бета-каротином, который является мощным антиоксидантом. Они идеально подходят для приготовления свежих салатов и для запекания.

Зеленые томаты. Зеленые томаты имеют плотную мякоть и более кислый вкус, чем красные и желтые. Они отлично подходят для маринования и соления, так как их плотная мякоть сохраняет свою форму и текстуру в процессе консервирования.

Оранжевые томаты. Оранжевые томаты имеют мясистую мякоть и сладкий вкус. Они особенно богаты бета-каротином и витамином А, что делает их полезными для здоровья глаз и кожи. Оранжевые помидоры идеально подходят для запекания и приготовления супов.

Фиолетовые томаты. Фиолетовые томаты появились относительно недавно, но уже завоевали популярность благодаря своему необычному цвету и вкусу. Они содержат антоцианы – вещества, которые придают им фиолетовый оттенок и обладают антиоксидантными свойствами. Фиолетовые помидоры имеют более сладкий и фруктовый вкус, который отлично сочетается с мясом и сырами.

Черные томаты. Черные томаты также имеют антоциановый пигмент, который придает им темно-фиолетовый или черный оттенок. Они имеют более насыщенный вкус и высокое содержание антиоксидантов, что делает их идеальным выбором для здорового питания. Черные помидоры также отлично подходят для тушения и запекания.

Классификация томатов по срокам созревания:

Ультраскороспелые помидоры. От момента появления первых ростков до созревания помидоров у ультраскороспелых сортов проходит около 80-85 дней, хотя существуют сорта и гибриды, дающие урожай уже через 75 дней. Это в основном низкорослые растения с небольшими и не особенно сладкими плодами. Из-за короткого светового дня, характерного для этих регионов, помидоры не успевают набрать достаточное количество сахара. Урожайность у таких сортов обычно невысока, а вкус на любителя. Поэтому каждый дачник решает сам - стоит ли выращивать ультраскороспелые сорта, учитывая их недостатки. Если у вас короткий световой день, такие помидоры могут быть хорошим выбором. 

Раннеспелые томаты. Томаты с ранним сроком созревания начинают плодоносить через 90-95 дней после прорастания, то есть примерно на 5-7 дней позже, чем ультраскороспелые. В эту группу входят как низкорослые, так и более высокие детерминантные сорта. Если вы живете в регионе с холодным климатом и коротким световым днем, то ранние сорта томатов подойдут вам лучше всего.

Среднеранние томаты. Томаты со среднеранним сроком созревания дают урожай через 100-103 дней. Они подходят для выращивания в открытом грунте, в теплицах или под временными пленочными укрытиями. Рекомендуется размещать грядки с помидорами с южной стороны участка.

Среднеспелые томаты. Томаты среднего срока созревания дают плоды через 100-115 дней после всходов. Этим помидорам нужно больше солнечного света для созревания, чем раннеспелым сортам. Большинство сортов из этой группы можно выращивать как в теплице, так и на открытом грунте.

Позднеспелые томаты. Томатам этой группы необходимо 120-130 дней для полного созревания. Поэтому с их посевов нельзя задерживаться. В средних широтах позднеспелые томаты очень рискованно выращивать в открытом грунте, так как ранние заморозки могут лишить вас урожая. Лучшим вариантом будет теплица. Все высокорослые сорта попадают в эту группу, так как им требуется много времени для наращивания зеленой массы.

Выращивание помидоров может иметь разные цели, например, продажа, употребление в свежем виде или переработка. В зависимости от цели выбирают разные типы томатов. Если вы хотите употреблять их в свежем виде, то вам подойдут мясистые сорта с сочной мякотью. Такие как биф-томаты и помидоры черри. Для переработки подойдут любые томаты, независимо от вкуса, так как они будут подвергаться термической обработке, но главное условие – тонкая кожица. Если планируете консервировать, выбирайте помидоры среднего размера с правильной формой. Они должны быть плотными даже в зрелом виде. Есть и такие сорта, которые подходят и для свежего употребления, и для консервирования, тоесть являются универсальными. Выбирайте сорта томатов в зависимости от ваших предпочтений и целей. Огромное разнообразие сортов позволяет подобрать оптимальный вариант для каждого.