Гортензии — самые известные и любимые садоводами всего мира цветущие кустарники. Они стали обязательным элементом ландшафтного дизайна, добавляя красоту садам, паркам и букетам. Благодаря своей способности приспосабливаться к разным условиям, гортензии гармонично сочетаются с другими растениями в композициях.

Интересные факты о гортензии:

• Гортензии — одни из древнейших цветов. Были найдены окаменевшие останки гортензии, возраст которых составляет примерно 50 миллионов лет.
  
• Научное название гортензии — гидрангея (Hydrangea) — указывает на её любовь к влаге, поскольку происходит от греческих слов «hydor» (вода) и «aggeion» (сосуд).
  
• Гортензия способна удивительным образом накапливать алюминий, который она получает из кислых почв. Благодаря этому она может образовывать соединения, придающие цветам синий оттенок.
  
• Некоторые виды гортензий способны изменять окраску лепестков в зависимости от уровня кислотности почвы. В кислом грунте лепестки приобретают синий цвет, в щелочном — розовый или сиреневый, а в нейтральном — бледно-бежевый.
  
• У гортензий нет лепестков в привычном понимании. То, что кажется лепестками, на самом деле является видоизменёнными листьями — чашелистиками. Они защищают бутон цветка, пока он развивается. Когда чашелистики стареют, они меняют цвет с зелёного на тот, который мы видим, — синий, розовый или сиреневый.
  
• У гортензии есть собственный праздник. Всемирный день гортензии отмечается ежегодно 5 января.
  
• Считается, что розовые гортензии олицетворяют романтическую любовь, в то время как голубые символизируют грусть или прощение. Белые гортензии обычно связаны с невинностью и чистотой.
  
• При условии регулярного полива и правильного ухода гортензии могут жить до пятидесяти лет!
  
• Большинство видов гортензий не имеют запаха. Когда вы наклоняетесь, чтобы почувствовать аромат гортензии, вы не испытываете такого же наслаждения, как от благоухания роз.
  
• Сорта белой гортензии отличаются от цветных видов тем, что их лепестки не меняют окраску в зависимости от кислотности почвы.
  
• Благодаря тому, что цветок производит гипоаллергенную пыльцу, он остаётся популярным среди людей, страдающих сильной аллергией.
  

Но чтобы гортензия радовала своим цветением на протяжении всего сезона, ей необходим правильный уход осенью.

Уход за гортензией осенью в регионах средней полосы России включает следующие этапы:

• Обрезка. Осенью гортензию следует обрезать. Это необходимо для того, чтобы удалить старые, поврежденные и больные ветки, а также для формирования кроны. Проводить обрезку следует до наступления заморозков, примерно в конце октября - начале ноября. Для регионов с более суровым климатом обрезку гортензии лучше проводить весной, после того как минует угроза заморозков. Это связано с тем, что при осенней обрезке растение может не успеть восстановиться и окрепнуть перед зимой, что может привести к его гибели. Поэтому осенью, для этих регионов, у гортензии проводится только санитарная обрезка, или не делается вовсе.

• Подкормка. Используют комплексные минеральные удобрения с содержанием фосфора и калия, которые способствуют укреплению корневой системы и подготовке растения к зимовке. В конце сентября внесите под ваши гортензии готовый минеральный комплекс для осенней подкормки декоративных кустарников. Строго придерживайтесь дозировок, указанных на упаковке удобрения.

• Полив. Несмотря на то, что гортензия предпочитает влажную почву, осенью полив следует сократить, чтобы избежать переувлажнения и загнивания корней. Однако перед зимовкой необходимо обеспечить растение достаточным количеством влаги, полив его за несколько недель до наступления морозов.

• Рыхление. После каждого полива слегка разрыхлите почву вокруг кустов. Будьте осторожны, чтобы не повредить корни растений.

• Мульчирование. Чтобы защитить корни гортензии от морозов, осенью, перед первыми заморозками, проводят мульчирование. Лучше всего делать это в сухую погоду. В качестве мульчи используют опилки, торф, ветки лапника и хвойный опад. Важно помнить, что мульчировать нужно приствольный круг, отступив небольшое расстояние от ствола гортензии. В противном случае возможно загнивание корней.

• Укрытие на зиму. Некоторые сорта гортензии, например крупнолистная, нуждаются в укрытии на зиму. Особенно это касается молодых растений. Прежде чем приступить  к укрытию - соберите и сожгите оставшиеся листья, аккуратно оборвите оставшиеся на кустах листья, кроме верхушечных. Укрыть гортензию можно с помощью специальных материалов или лапника. Также можно использовать спанбонд или мешковину. В первые 3 года после посадки сверху можете уложить один слой елового лапника или нетканого укрывного материала. В дальнейшем будет достаточно просто замульчировать. Дуболистную и крупнолистную гортензии укрывайте более тщательно, используя кроме мульчирования еще несколько слоёв елового лапника и агроволокна.

Многих цветоводов также интересует вопрос: можно ли пересаживать гортензию осенью? Да, можно. Время пересадки зависит от региона проживания и погодных условий. В северных регионах пересадку лучше проводить в сентябре-октябре, а в южных - до ноября. При этом необходимо убедиться, что растение успеет укорениться до наступления заморозков.

Осенний уход за гортензиями является важным этапом для обеспечения здоровья и красоты растений. Правильный уход поможет гортензиям успешно пережить зиму и порадовать пышным цветением в следующем сезоне.